Старый Мастер возвел каменный дом. Стал в сторонку и любуется. «Завтра в нем поселятся люди», — думал с гордостью Мастер.

А в это время возле дома играл семилетний Мальчик. Он прыгнул на ступеньку и оставил след своей маленькой ножки на цементе, еще не успевшем застыть.

- Зачем ты портишь мою работу? — сказал с укоризной Мастер.

Мальчик посмотрел на отпечаток ноги, засмеялся и убежал.

Прошло много лет. Мальчик стал взрослым человеком. Жизнь его сложилась так, что он часто переезжал из города в город, нигде долго не задерживался, ни к чему не привязывался душой.

Пришла старость. Вспомнил Старый Человек свое родное село на берегу Днепра. Приехал на родину. Встречается с людьми, называет свою фамилию, но все пожимают плечами, никто не помнит такого человека.

- Что же ты оставил после себя? — спросил у Старого Человека один старик. — Есть ли у тебя сын или дочь?

- Нет у меня ни сына, ни дочери, — ответил Старый Человек.

- Может быть, ты посадил дуб?

- Нет, не посадил я дуба…

- Может быть, ты взлелеял поле?

- Нет, не взлелеял я поля…

- Ну, так значит ты песню сложил?

- Нет, и песни я не сложил.

- Так кто же ты такой? Что же ты делал всю свою жизнь? — с изумлением спросил старик.

Ничего не смог ответить Старый Человек. Вспомнилось ему то мгновение, когда оставил он след на ступеньке. Пошел к дому. Стоит дом, как будто его вчера построили, а на самой нижней ступеньке — окаменевший отпечаток его маленькой ножки.

«Вот и все, что останется после меня на земле, — с горечью подумал Старый Человек. — Но ведь этого мало, очень мало… Не так надо было жить!..»